Para 1957 Lucho Gatica ya era una estrella de la música popular continental. A dos años desde su primer contacto con México, Gatica había popularizado boleros como “Historia de un amor”, “Delirio” y “No me platiques”, esta última que a la vez sirvió como nombre de una de sus películas. También se había presentado en Estados Unidos e interpretado boleros, música tradicional mexicana y tonada chilena, mostrando el desplante y plasticidad performática que lo haría famoso.
En su disco El Gran Gatica, el cantante chileno nos hace preguntarnos si acaso la interpretación es o no una forma de composición en sí misma. Pues, si bien un título como “Si me comprendieras” pertenece a la autoría de José Antonio Mendez, es difícil negar que la calidez vocal de Gatica dotó a su versión de una suerte de autoría. Esta discusión es aplicable con otros grandes intérpretes como Frank Sinatra, Elvis Presley o Aretha Franklin.
Canciones como “Paisajes de Catamarca” perteneciente al folclore tradicional sudamericano o “Amémonos” con arreglos modernos que son íconos de la influencia que el bolero recibió de la música mediterránea hacia los años cincuenta, conversan con los ejercicios orquestales de “Espérame en el cielo”, fundamental para entender una canción como “No sé tú” de Luis Miguel. Es El Gran Gatica, un ramo obligatorio del bolero y la canción melódica latinoamericana.