Editado seis meses después de su vuelta del exilio en Londres, donde estuvo tres años junto a Caetano Veloso, y donde editó sus dos discos anteriores, Expresso 2222 marca uno de los puntos más altos en la carrera de Gilberto Gil. Aquí en cierta forma se reencuentra con sus raíces, sin dejar de lado lo que venía haciendo antes, aunque experimentos como “Semi-identificado” de su disco de 1969 no se encontrarán en este álbum.
Vuelta a sus raíces, porque el disco comienza con “Pipoca moderna” (de Caetano Veloso y Sebastião Biano), una pieza instrumental acústica en la que solo se escuchan los pífanos y percusiones de Banda de Pífanos de Caruaru, una banda del nordeste de Brasil, y unos temas adelante nos deleita con su guitarra acústica en “Chiclete con banana”, popularizada en 1959 por Jackson do Pandeiro. Y tal como en dicha canción, la guitarra de Gil es protagonista a lo largo del disco. Ya sea eléctrica, como en “Back in Bahia”, en la que recuerda como extrañaba su tierra estando en Londres y nos cuenta cómo se siente mucho más vivo al retornar (y eso se demuestra en el ritmo de la canción), o en “Sai do Sereno”, en la que lo acompaña Gal Costa. O guitarra acústica, como en las tres últimas canciones del disco, entre las que se encuentra la alegre y esperanzadora canción homónima, “Expresso 2222”.