Misa Criolla, creada por Ariel Ramírez en 1964, es una obra musical innovadora que fusiona la estructura de la misa católica con ritmos y estilos musicales tradicionales argentinos. Para el mundo católico, se alinea con las transformaciones que trajo el Concilio Vaticano II en las prácticas religiosas. Este concilio, convocado por el Papa Juan XXIII y clausurado por el Papa Paulo VI en 1965, promovió la apertura de la Iglesia hacia el mundo exterior y permitió el uso de lenguas vernáculas en la liturgia.
El disco reunió a un destacado grupo de músicos y artistas que contribuyeron a su éxito y trascendencia, aparte de Ramírez, compositor y director general, quien tocó el piano y el clavecín, y fue la mente creativa detrás de la obra, cuenta con la participación de Los Fronterizos (Gerardo López, Eduardo Madeo, César Isella y Juan Carlos Moreno), Jaime Torres, Chango Farías Gómez, Domingo Cura y la Cantoría de la Basílica del Socorro (dirigido por Jesús Gabriel Segade), entre otros destacados músicos argentinos. La obra está dedicada a Elisabeth y Regina Brückner, dos hermanas alemanas que ayudaron a prisioneros de un campo de concentración nazi, una historia que inspiró profundamente a Ramírez.
El álbum se divide en dos partes que Ariel Ramírez creó juntas: «Misa Criolla» y «Navidad Nuestra». Ambas obras se convirtieron en un legado musical religioso clave en la cultura argentina. Ramírez contactó al historiador Félix Luna para escribir las letras de «Navidad Nuestra». En una noche de inspiración en 1963, Luna y Ramírez desarrollaron rápidamente las seis partes de la obra, combinando estilos musicales folclóricos argentinos con la narración de la Navidad en un contexto criollo, complementando la segunda parte del disco como una obra fundamental en la música religiosa de América Latina.
Misa Criolla se destaca por su diversidad musical. La primera parte, «Misa Criolla», tiene cinco movimientos: «Kyrie» en la que utiliza ritmos de vidala y baguala, «Gloria» que se interpreta como un carnavalito, «Credo» como una chacarera trunca, «Sanctus» como un carnaval cochabambino, y «Agnus Dei» sigue el estilo pampeano. «Navidad Nuestra», cuenta episodios bíblicos en seis partes: «La Anunciación», «La Peregrinación», «El Nacimiento», «Los Pastores», «Los Reyes Magos», y «La Huida».
Misa Criolla, que en sus distintas reediciones se ha convertido en uno de los más vendidos, es catalogado en el Vaticano bajo el pontificado del papa Pablo VI como una «obra de importancia religiosa universal». Ha sido interpretada por destacados artistas en todo el mundo y es la única obra musical argentina publicada en los cinco continentes. En 1974, Zamba Quipildor realizó una versión en Italia con el coro Los Madrigalistas, y El Chango Farías Gómez formó el grupo Gorrión para adaptar la obra al rock. También tienen muchísimas versiones posteriores como las hechas por Chabuca Granda en la Basílica de Guadalupe, y la de Mercedes Sosa.