El icónico álbum El Bestial Sonido de Ricardo Ray & Bobby Cruz, editado por el sello Vaya VS-1 en 1971 y registrado en los míticos estudios Ochoa Recording de Puerto Rico bajo la batuta de Johnny Pacheco, marcó un hito en la historia de la salsa brava. Esta obra maestra musical, lanzada en su apogeo, incluye ocho canciones que continúan cautivando a seguidores de todas las edades, y fue el punto de partida para la creación de una nueva filial de Fania: Vaya Records.
Una de las leyendas urbanas que rodea este disco es la referencia al «sonido bestial», una idea que algunos creían que surgía de ser etiquetados como «bestias» por crear música en Puerto Rico en lugar de Nueva York. Este mito de la «bestialidad» se veía reflejado en la pasión con la que Richie Ray y Bobby Cruz interpretaron su música, como si fueran fuerzas naturales desatadas, como mencionó Bobby: «Estamos tocando como bestias». Esta actitud también fue una respuesta de los músicos para silenciar críticas y desafiar las opiniones contrarias.
La canción «La Vimari» destaca en el álbum con su intro/outro de bossa nova, marcando la entrada de la corista Miki Vimari al escenario principal. Esta fusión de sonidos contemporáneos con la salsa brava muestra la capacidad de Richie Ray y Bobby Cruz para innovar en el género. Por otro lado, «Sonido Bestial» hace referencia a Ígor Stravinski y utiliza compases del “Estudio Revolucionario” de Chopin para crear una atmósfera única, demostrando versatilidad y genio artístico en fusionar elementos clásicos con el ritmo característico de la salsa.
En cuanto a los músicos que participaron en la grabación, se contó con la colaboración de talentosos artistas como «Manolito» González en los bongos, los trompetistas Ismael «Cocolía» Rodríguez Seda e Ismael «Maelo» Rodríguez López, el bajista Mike «El Che» Amitín, el timbalero Charlie «El Pirata» Cotto, el conguero José «Mañengue» Hidalgo, y la mencionada corista Miky Vimari.
Gracias a su destreza para combinar diferentes estilos musicales, Richie Ray y Bobby Cruz se posicionaron como pilares de la salsa, contribuyendo significativamente al desarrollo de la música latina.